Вот так я Thunderbird 3 установил в Kubuntu 9.10 (в остальных версиях Ubuntu установка производится точно так же):

1. Скачиваем Thunderbird 3 с оф. сайта

2. Запускаем терминал и переходим в каталог со скаченным архивом (в моем случае это ~/Рабочий\ стол/):

cd ~/Рабочий\ стол/

3. Распаковываем архив:

tar xfvj thunderbird-3.0.tar.bz2

4. Перемещаем только что распакованную папку с Thunderbird 3 в удобную для Вас дерикторию (в моем случае это /opt):

sudo mv thunderbird/ /opt/thunderbird3

5. Запускаем Thunderbird 3:

/opt/thunderbird3/thunderbird